Fantastic Negrito

C’est un destin digne d’un roman comme en ont souvent eu les grands artistes, que celui de Fantastic Negrito, de son vrai nom, Xavier Dphrepaulezz, né dans le Massachusetts, huitième d’une famille de quinze enfants qui déménage à Oakland en Californie. A 12 ans, il quitte le foyer familial qu’il juge trop sévère pour vivre dans la rue. A 18 ans, estimant son style de vie trop dangereux, il écoute l’album Dirty Minde de Prince et découvre qu’il a appris seul à jouer de tous les instruments. Il décide alors de faire comme lui et fréquente l’université de Berkeley sans être inscrit en regardant les étudiants répéter. Il compose ses premières chansons et une de ses démos parvient jusqu’à Joe Ruffalo, manager de Prince. En 1996, il sort son premier album. En 1999, il est victime d’un accident de voiture presque mortel, qui le laisse dans le coma pendant trois semaines, bras et jambes cassés. Il arrête tout durant 5 ans jusqu’au jour où il retrouve une vieille guitare dont il joue pour divertir son fils. 

Tel un Phénix qui renait de ses cendres, Dphrepaulezz compose de nouvelles chansons qu'il chante dans les rues de San Francisco en prenant le nom de Fantastic Negrito estimant que les passants sont le public le plus difficile à conquérir. En 2014 il sort son premier EP et décrit son nouveau style musical comme « de la musique balck roots pour tout le monde » En 2016, son album « The Last Days of Oakland » est un disque de rage et d’urgence. En 2017, l’album reçoit le Grammy Award du meilleur album de Blues contemporain. 

Son ascension de s’arrête pas là, 2018, 2020, 2021, 2022 sont également des millésimes de sortie d’albums avec succès. En 2023, le titre « Oh Betty » est nommé aux Grammy Awards. La même année, Fantastic Negrito fait la première partie de la tournée de Bruce Springsteen, en juin 2024, le chanteur sort le titre « Undefeated Eyes » en duo avec Sting.